【习性】性喜阳光，在温暖湿润、通风良好的环境和含有适量砂石的壤土中生长最佳。不耐寒、温度低于0℃即受害，多盆栽，冬季移入冷室越冬。生长异常缓慢，来年自顶部抽出一轮新叶，或三年生长两轮叶片。茎高3米的植株，则需生长100年左右，寿命长达200年以上。开花期在盆栽的情况下没有规律，也不常开，俗说“铁树60年开花一次”。实际是20年生以上的老树，在栽培条件良好的情况下可经常开花；在南方良好的生长环境中，可以每年开花。花期很长，一般在6～8月间。由于盆栽数量少，雌雄花又不同时开，因此盆栽者不易采到种子。

【繁殖】可用播种、分蘖、埋条等方法。

1.播种：播种的于秋末采种砂藏，春季稀疏点播，因种皮厚而坚硬，生芽缓慢，一般4～6月后发芽，要求温度在15℃以上，宜在有阳光的地方育苗；盆播更需放于高温向阳处，才能出苗。播种苗需培养2～4年方可移栽。

2.分蘖:分蘖也是一般常用的繁殖方法,即从大树上切取蘖芽,种于含有适量砂石的腐殖土中,置半阴处,即可生长.如蘖芽不易生叶,可罩上一花盆,进行遮光处理,则易发叶.

盆栽者每年5月出房,因其根系生长很慢,可依具体情况,3～4年进行换盆加土一次.盆栽宜用肥沃的砂质壤土,并施用马蹄片及碎铁屑为基肥.夏季应浇充分腐熟的液体肥料,同时加入黑矾水,可使叶色滋润、浓绿。为了补充盆土中的养分不足，也可用人粪或豆饼粉追肥，每隔1～2月追一次，每年4～6次，其方法即把盆周围的土挖一条沟，将肥料撒入后并覆土即可。浇水工作，春夏生长旺盛季节浇水可稍多，入秋生长逐渐缓慢，水分应加控制，保持一定程度的干燥，以便于越冬。

【用途】为名贵的盆栽观赏植物，全年具有大型美丽的浓绿叶丛，又有反映热带风光的绿化效果。可供布置庭园及大型会场的装饰之用，也可配置在花坛中心、羽状复叶可以做镶配花圈、花篮及其装饰品之用。苏铁可入药，其叶煎水可治咳嗽；种子微有毒，可食，亦可入药，有通经止咳、疗痢之效；茎的髓部可提取淀粉食用（称“西米”）。