人工栽培的大宗常用中草药丹参，传统上用刨收的鲜根段直接作种根，因根段的萌发芽眼位置不同，栽培后出苗时间差别较大，有的出苗后长高20厘米了，而有的刚刚生芽，并且病虫害发生严重，抗旱能力差，产量低不稳。山东菏泽市润康中药材研究所2003年用芦头做种苗，通过大面积栽培实验对比，用“芦头”做种苗栽培的丹参单株，发根早、发根多、原有根和新发根膨大时间早、根条粗、苗匀苗壮、根条直顺、病虫害少，平均亩产干品450公斤，比用根段栽培的增产61.5%。为了获得更多做种苗的“芦头”用于大面积生产，在生产上，采取有性繁殖，通过6个月至一年的生长，培育出符合做种用的大量丹参苗，晚秋或早春移栽时，刨出种苗，去除芦头以上的茎叶，再剪去下面的部分细根，可获得大量丹参优质“芦头”种苗。