是指普通种子经过太空处理之后，再到地面选育、试种，最终培育而成的高产、优质农作物新品种。太空良种的产生过程是这样的：每次返回式卫星发射前，将普通植物种子放在返回式卫星舱内，随着卫星在距地球200-400千米的太空飞行，借助太空特殊的环境如强宇宙射线、高真空、微重力等条件对种子进行有益的变异处理，这引起种子返回地面后，再经过地面培育，就成了太空种子。由于太空环境所具有的特殊性，因此，采用航天育种方法培育种子是在地面上的其它育种方法所不能代替的。太空良种具有有益的变异多、变幅大、稳定快，以及高产、优质、早熟、抗病力强等特点。多年来，由于我国科技工作者富有独创性地进行农作物太空育种研究，已完成了300多项试验，自1987年以来已育成粮食、经济作物、蔬菜、花卉、微生物菌株等400多个太空品种。太空育种技术开辟了有效培育新品种及特异种质资源的新途径，为人类进入太空农业时代展示了美好的前景。